As Grutas de São Vicente estão localizadas no município de mesmo nome, São Vicente, e remontam a uma época em que não havia vida humana na Madeira — nem, aliás, em qualquer outro lugar do mundo. Elas se formaram há 890 mil anos.
Originária de Paul da Serra, a lava que formou essa passagem provém de uma erupção que desceu até o mar e também formou túneis, o que nos permite ver as galerias que se estendem por um total de 1.000 metros de comprimento.
Em nosso passeio por esses túneis, que atingem uma altura máxima de 6 metros, caminhamos pelas galerias por cerca de meia hora, passando por áreas de extraordinária beleza com lagos cristalinos e paisagens iluminadas em toda a sua extensão.
As cavernas foram inauguradas em 1º de outubro de 1996, tornando-se as primeiras cavernas vulcânicas abertas ao público em Portugal; seu projeto estrutural foi desenvolvido pelo inglês James Yates Johnson.
O A água que nos acompanha durante todo o passeio provém de nascentes naturais. Sua temperatura varia entre 12 °C e 13 °C, e é tão pura que pode ser consumida sem riscos. A temperatura ambiente ao longo do percurso fica em torno de 16–17 °C.
O passeio continua com uma visita ao Centro de Vulcanismo, que apresenta a atividade vulcânica em todo o mundo, além de ssimuladores que levam você até o centro da Terra, uma sala de cinema em 3D e, é claro, as explicações informativas fornecidas pelos guias do local. Vale muito a pena, tanto para adultos quanto para crianças.
As cavernas são um destaque que torna a visita ao município de São Vicente verdadeiramente única. Sem dúvida, trata-se de uma autêntica viagem ao interior da Terra, repleta de riqueza e conhecimento, dinamismo e beleza.
