Para quem tem como prazer a leitura certamente Funchal lhe trará uma surpresa especial, para além da natureza e do verde tão presente nos passeios pela Ilha.

No centro do Funchal encontra-se a Livraria Esperança, fundada em 1886 por Jacintho Figueira de Sousa, avô do atual administrador da livraria.

Historicamente a Livraria Esperança foi o primeiro estabelecimento comercial na Madeira a vender exclusivamente livros, pois nos outros locais vendiam livros juntos com outros artigos.

Em 1973 houve necessidade de mais espaço e a Livraria se mudou para a Rua dos Ferreiros, com 12 mil livros diferentes. Nesta altura ela foi considera a 3ª maior maior livraria do país em termos de oferta disponível.

A Livraria Esperança tem em stock quase todos os livros em português, ou seja, todos os editados em Portugal e muitos dos que, tendo sido editados no Brasil, têm distribuidores em Portugal.

Uma vez vendido um título, este é reposto de imediato até que seja definido como esgotado pela editora, sendo a única Livraria de Fundos a funcionar atualmente em Portugal.

Seus 94 mil livros disponíveis atualmente são expostos de capa, considerando ser a melhor forma de publicitar um livro.

Em 1991 foi criada a Fundação Livraria Esperança, uma Instituição Particular de Solidariedade Social (IPSS) – Declarada de Utilidade Pública, que destina metade dos rendimentos a oferecer livros às crianças do Arquipélago da Madeira, com o objectivo de divulgar hábitos de leitura. Excelente né?!

Foi também em 1991 que a Livraria Esperança foi informatizada, passando a ter o seu sistema interno de informação em rede. Em 1996 a Livraria Esperança adquire um antigo palácio em frente às suas instalações na Rua dos Ferreiros e o espaço passou a ter 40.000 títulos diferentes expostos de capa, passando a ser a maior livraria de Portugal, com mais do dobro de títulos da segunda maior livraria. Hoje este número já aumento consideravelmente…tendo atualmente cerca de 96.000 livros diferentes expostos de capa, o que faz da Livraria Esperança não só a maior livraria de Portugal como uma das maiores livrarias do mundo.

Parada indispensável pelos apaixonados pela literatura. Uma aula de cultura e informação nas mais diversas áreas de conhecimento.

Texto: Fabricio Lacerda

Imagens: Daniele Abreu Lacerda; Gregório Cunha